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    太过惊人，抛石机将尸体趁着夜色投到各个角落。

    在人为因素下，科思索亚那样人口密集的城市，瘟疫的传染速度远远高于小村庄。魔鬼赶到的时候瘟疫已经彻底爆发了，那一队瘟疫医生能够护住国王重要的铁骑和王室舰队已经是幸运。

    “办法呢？”

    国王问。

    他没有忘记，魔鬼当初可是打算等到瘟疫在罗格朗彻底爆发后，才去解决的。既然如此，就代表有办法解决这样大范围的瘟疫。

    “一个办法。”魔鬼回答，“由您自己亲自来——由您亲自打开地狱之门。”

    国王审视着他，明白这就是当初魔鬼打的真正主意。

    ——他似乎希望国王与地狱的联系越紧密越好，也许是因为这能够让他更早地将国王接往地狱。

    “这件事可和我没关系。我亲爱的陛下。”魔鬼急忙撇清关系，他话锋一转，“不过，您确定您要亲自前往吗？您知道的吧……圣廷注视着您的一举一动，这样一来，您可没有退路了。”

    “圣廷？”

    国王念着这两个字，冷笑一声。

    “我只知道，我的士兵就在瘟疫之城。”

    魔鬼发出了带着讥讽的笑声。

    ——地狱费尽苦心最后放弃的计划，却由人类自己办到了。

    人间与地狱，到底哪个才是罪恶的滋生之地？

    ………………

    1432年，12月。

    科思索亚大瘟疫。

    蔷薇铁骑希恩将军下令封城，王室舰队驻扎在港口之外，而国王，他亲赴东南。

    作者有话要说：　　[1]参考拜占庭的战船设置，他们在多摩尼斯这种快船上安装了特殊的喷嘴，然后将希腊火这种液体长枪通过特制的喷嘴向敌船喷射出去【关于希腊火在前面41章有过解释】。这种装置和长枪在近距离防御中有巨大的作用。在第16页有相关介绍和全彩配图，有兴趣可以看看。

    [2][3]引自拜伦诗歌

    第61章 捍卫者

    天降大雪。

    白金汉公爵披着猩红的斗篷站在梅茨尔城堡的大门外, 目送国王的马车远去。风吹动他的白发，他的脊背笔直如剑。

    国王的马车碾压过路上的白雪, 车队的蔷薇王旗猩红如血, 烈烈如火。

    白金汉公爵的儿子，约翰将军肃立在他的背后，这位年轻将军脸上带着疑惑与不赞同, 他忍不住质问自己的父亲：“您为什么不劝阻陛下？他去科思索亚太危险了！换成其他人不行吗？”

    白金汉公爵看了一眼自己的儿子。

    “因为他是国王。”

    他回答。

    就像那一次国王前往月河要塞谈判一样，这一次他依旧亲眼看着国王前往危险的处境。国王的职权中最重要的莫过于守卫他的国家，国王就是这个国家的盾，这个国家的剑。

    这是国王的责任，旁人无法替代。

    他曾经这样一次次目送过自己的兄长带领士兵出征, 现在变成了他的侄子。

    约翰将军愣了愣，白金汉公爵对他一向严厉, 但这一句话语气却是低沉的, 包含了太多的东西。

    老公爵抬起头，冰蓝的瞳孔中印出雪花飞旋的轨迹：“以前王兄加冕的时候，我将铠甲长手套扔到王宫宴会大厅的地上，宣誓挑战任何敢于不拥护国王的人。那时候王兄还